Wie bei allen anderen Fasanen ist auch das Männchen des Goldfasans herrlich auffällig: Der Halskragen ist goldgelb gefärbt und mit schwarzen Querbändern versehen. Die Unterseite ist vom Kopf bis zum Bauch rot, die Schwanzfedern haben hellbraune, rundliche Flecken.
Er ernährt sich von pflanzlicher und tierischer Kost wie Früchten, Sämereien, Blüten, Insekten und Spinnentieren. Die wesentlich unauffälligere, bräunlich gefärbte Henne legt 5-12 Eier, welche 22-24 Tage bebrütet werden.
